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        第一位：陳嬰母，記於《項羽本紀》
        陳勝大澤鄉揭竿而起反秦，天下雲集響應。項梁也舉兵吳中，還想聯合剛剛起事的東陽陳嬰。陳嬰為東陽令吏，為人信謹，有長者風。東陽少年殺了縣令，相聚千人，強立陳嬰為長。少年們還要立陳嬰為王，陳嬰母對陳嬰說“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者。今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡，非世所指名也。”陳嬰就放棄了做王的打算，帶領舉事者投靠了項梁。
        陳嬰母親的話為兒子決策起了關鍵作用。短短數語，說明瞭不做王勝可封侯，敗可逃亡。更重要的是她認識到從家族遺傳上來說，自己的兒子不具備做王的天份，強做王，不會有什麼好結果。知子如此，知道甘居人下的益處，真是明理的好母親。
        陳嬰投奔項梁，在楚懷王部，陳嬰被任上柱國，獲得五縣封地。在楚漢之爭末尾，陳嬰投靠劉邦，最終受封堂邑侯。在那個兵荒馬亂、朝不保夕的年代陳嬰能得封善終，也惟母力。
        第二位：王陵母，記於《陳丞相世家》
        在記述陳平的《陳丞相世家》一篇裡，因為陳平接了王陵右丞相位之故，順便以很少的篇幅記述了王陵的事蹟。王陵原是沛縣人，當初是富豪。劉邦在沛起兵，在入關至鹹陽時，王陵也聚集數千人起事，卻不肯跟從劉邦。直到劉邦回師攻伐項羽時，王陵才與劉邦兵合一處。楚漢相爭，項羽想爭取王陵，就抓了王陵的母親。王陵派人交涉，去的人見了王陵母親，陵母說：“為老妾語陵，謹事漢王。漢王長者也，無以老妾故，持二心。妾以死送使者。”遂伏劍而死。
        王陵在沛縣時，劉邦曾經以兄事王陵。他們的關係應該不一般。以劉邦的處事，對王陵的母親也一定很恭敬。王陵的母親因此認可劉邦。為了讓兒子一心一意事奉劉邦，不讓兒子王陵掛念自己，王陵母親便自殺了。王陵母親的識人智慧和處事決絕讓人感佩。
        第三位：趙括母，記於《廉頗藺相如列傳》
        秦趙相爭，趙奢為趙將，曾經大破秦軍。趙奢死後，廉頗為大將攻秦，秦數次敗於趙軍。秦離間趙王，說秦國最怕趙奢之子趙括。趙王相信了，就讓趙括代廉頗為將軍。藺相如勸趙王說，趙括只不過是念了他父親的書，根本不懂得活用應變。趙王不聽。
        趙奢曾經囑託妻子，說自己的兒子將來不可讓他帶兵，帶兵必亡趙國。所以趙括母上書趙王，不可讓趙括為將。因為趙括剛當上大將就趾高氣揚，目中無人。還將趙王賜的金帛，歸藏於家。見了便宜的田產就購買。跟他父親趙奢愛軍散財的行為完全不同。趙王不聽。括母又說：“王終遣之，即有如不稱，妾得無隨坐乎？”趙王答應了。
        趙括為將，與秦戰，大敗。趙括也被秦軍射殺，身敗名裂。趙括成為“紙上談兵”的千古笑談。
        趙括母在兒子趙括受重用時，向趙王極力阻止。顯示了括母的明智。因人輕言微，不被重視，括母也無可奈何，她只能向趙王求得保自己一命。這是何等清醒的頭腦。這樣的母親也是世上罕有。
        第四位：張湯母，記於《酷吏列傳》
        張湯是漢武帝時的廷尉。廷尉是漢代掌管司法的最高官員。張湯很清廉，但處事心狠手辣，所以得罪了朝中許多人。後來別人陷害他，他也被捕下獄。他覺得自己沒有罪，不想自殺，漢武帝就派人勸他自行了斷。不得已，張湯自殺。
        張湯死後，家產不過五百金，都是漢武帝賞賜的。家人打算厚葬張湯，湯母說：“湯為天子大臣，被汙言而死，何厚葬乎！”就讓牛車拉了，只有棺沒有槨下葬了。漢武帝聽說後，非常感嘆，說“非此母不能生此子。”漢武帝憐惜張湯，就提拔他兒子的官職，算是對張湯的安慰。
        張湯的母親在喪子之痛之時，沒有亂了方寸，而是簡樸地處理兒子的後事，也藉以表達自己的激憤之情。其剛強之風難得。她的努力，也為兒子爭得一點皇帝的憐惜，在那個皇權至上的時代，這已經很難了。
        司馬遷《史記》記這四位為人母者，看似事有牽引，不得不書，實際上也是他刻意而寫。雖然篇幅精短，但寓意深刻。女人為母則剛，在有關兒子的大事大非面前，她們智慧、明理，剛毅，在歷史的關鍵時刻她們沒有缺席。
           壬寅年八月三十日記於古幷日新樓