審核專家：沈婷婷

植物學博士

作為一個飲品愛好者，小編特別熱衷於搗鼓各種特調飲料。比如前段時間那首超火的“Mojito”，就讓許多人知道了這款來自古巴的特調雞尾酒。

Mojito 來源丨百度百科

為了復刻這杯mojito，小編做足了準備，過程中還有個意外發現，原來，我們日常買的“薄荷”，竟然不是真薄荷！

這到底是怎麼回事，小編馬上跟大家講一講。

薄荷與“薄荷”

薄荷，屬於唇形科薄荷屬，是一類具有芳香氣味的草本植物，也是一種廣泛應用的中藥材，它藥食兩用，最早的記載見於《唐本草》。

現代生活中，薄荷的使用場景十分豐富，它可以作為香料用於牙膏、口香糖、糖果上，還能用於消炎鎮痛、驅風止癢等效果的藥品中，可謂是作用廣泛。

薄荷（Mentha canadensis）來源丨維基百科

世界上薄荷屬（Mentha）植物約包含18個物種和13個自然雜交種，“薄荷”家族雖然不大，模樣卻是大同小異，加上種類之間容易雜交，如果不是專業種植的人，很難分辨清楚。當我們提到“薄荷”的時候，往往指的是薄荷（Mentha canadensis）然而，此“薄荷”並非彼“薄荷”，我們日常食用的“薄荷”，其實是另一種叫做留蘭香的植物。

留蘭香（Mentha spicata）也是唇形科、薄荷屬的多年生草本植物，它的別稱有很多，比如香花菜、綠薄荷、青薄荷、魚香菜等。目前國內的留蘭香基本引種於歐州，在雲南、貴州等地多有栽培。

留蘭香的花序 來源丨維基百科

留蘭香和薄荷的區別較為明顯，因為兩者的花序很不一樣，留蘭香的輪傘花序頂生，即花都開在植株的頂部，而薄荷的輪傘花序腋生，被葉子完全覆蓋。

另外，留蘭香有一點很特別，就是它上部莖葉幾乎沒有葉柄，正是這一點，使得它與其他類別的薄荷易於區分開，普通人在採摘的時候，也可以很好地分辨。

留蘭香為何能充當薄荷？

說起薄荷味兒，我們回味起的，不僅僅是那清新的薄荷香氣，還有那獨特的清涼感，這份清涼感主要是由薄荷醇和薄荷酮所產生。

薄荷的揮發油化學成分中主要含有大量薄荷醇和薄荷酮，味道馥郁濃烈，涼爽刺激。而留蘭香的揮發油化學成分中主要包含有香芹酮和檸檬烯，香芹酮和檸檬烯使得留蘭香具有清甜柔和的“薄荷”芳香。因此，雖然留蘭香能產生“薄荷”香氣，但並不能提供“正宗”的薄荷味兒。

薄荷糖 來源丨pixabay

留蘭香最初是作為口氣清新劑來使用，因為它擁有清新芳香的氣味，所以到後面就廣泛用於牙膏和口香糖的生產。為了讓這個“薄荷味”更加真實，在牙膏和口香糖中，會同時添加留蘭香提取物和薄荷提取物，從而使得它們同時具備芳香和清涼感。

薄荷冰淇淋 來源丨pixabay

由於成分含量不同，留蘭香的味道較為清新溫和，而薄荷的味道則更為辛辣刺激，因此，留蘭香也被視為一種溫和型的“薄荷”種類，常被用於各種冰激凌、冷飲中，能夠被更多人所接受。

薄荷的清涼感從哪裡來？

對於很多薄荷愛好者來說，喜歡薄荷，不僅是因為那份獨特的薄荷香氣，還有那份舌尖上的清涼刺激。

薄荷的清涼感，就來源於薄荷中含有的大量的薄荷醇。薄荷醇，又叫薄荷腦，它外觀上呈現無色針型或柱狀晶體。我們日常生活中常見的風油精和花露水裡，就含有大量的薄荷醇。

薄荷醇分子的球棍模型 來源丨維基百科

那薄荷醇是如何讓人感到涼爽的呢？

我們人體感知冷暖，是通過皮膚的溫度感受系統來調節的，根據對動態刺激的反應特性，分為熱感受器和冷感受器。薄荷醇使人感到清涼，並不是因為其有降低溫度的本事，而是因為薄荷醇能激活人體皮膚和口腔中神經末梢上感受寒冷的受體蛋白，使得它們向大腦傳送信號，從而使人體產生清涼的感受。

所以，在炎熱的天氣裡，我們一邊吹著涼爽的空調，一邊喝著薄荷味兒的冰飲，可以讓涼爽立馬翻倍哦~

來源丨pixabay

說到這裡，大家是不是對“薄荷”有了更多瞭解呢？無論薄荷還是留蘭香，大家都可以根據喜好去選擇使用。薄荷家族的生命力十分頑強，生長快速，如果有種植喜好的小夥伴，也可以試著在家裡種上一盆，不僅可以食用，還能為家裡添加一絲芳香的氣味，也不失為一件美事~